El Museo Vasco de Bilbao trabaja desde
hace más de un siglo en la conservación y
difusión del patrimonio histórico y cultural
de la sociedad vasca.
El Museo Vasco de Bilbao nace a comienzos del siglo XX una época marcada por el interés social por la historia, la tradición y la protección del patrimonio. La Comisión de Monumentos de Bizkaia, reorganizada en 1908, impulsó la catalogación e inventariado de bienes histórico-artísticos con el objetivo de crear un Museo Arqueológico que reuniera y preservara estos testimonios.
En 1917, la Diputación acordó la creación de un Museo Etnográfico destinado a recoger objetos vinculados a la identidad y características del pueblo vasco. Ambos proyectos se instalaron en el Claustro del antiguo Colegio de San Andrés y fueron inaugurados en 1921. En 1923 se fusionaron en una única institución, sostenida por la Diputación y el Ayuntamiento, con una Junta de Patronato conjunta que estableció las bases del museo actual.
Desde sus primeros años, el Museo desarrolló una intensa labor de formación de colecciones y consolidación científica, estableciendo vínculos con destacados investigadores nacionales e internacionales. La Guerra Civil supuso una interrupción en esta trayectoria, afectando tanto a las personas vinculadas a la institución como a sus colecciones.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, el Museo amplió su sede, reorganizó sus exposiciones y redefinió sus objetivos. La introducción del bilingüismo, la reestructuración interna y la especialización de sus colecciones marcaron nuevas etapas de crecimiento.
En el siglo XXI, la aprobación de un nuevo Plan Museológico en 2009 y el proceso de rehabilitación integral iniciado en 2017 han permitido renovar su proyecto, consolidándolo como un espacio de referencia para la cultura vasca.
El Museo Vasco de Bilbao tiene como misión reunir, conservar, documentar, investigar, difundir y exhibir los testimonios materiales e inmateriales que explican la evolución histórica y cultural de la sociedad vasca, promoviendo el conocimiento, la reflexión y el disfrute del patrimonio, y garantizando su transmisión a las generaciones presentes y futuras.
Desde su fundación, en 1923, el Museo ha dependido de un patronato compuesto por miembros de las dos instituciones que lo sustentan: la Diputación Foral de Bizkaia y el Ayuntamiento de Bilbao. En 2014, se produjo un cambio en la forma jurídica de la institución que pasó a depender de Bilbao Bizkaia Museoak S.L., una entidad integrada por el Museo Vasco y el Museo de Reproducciones pero, igualmente, participada por la Diputación Foral de Bizkaia y el Ayuntamiento de Bilbao.
Diputación Foral de Bizkaia y Ayuntamiento de Bilbao se turnan bianualmente para ostentar la presidencia del Consejo de Administración que rige Bilbao Bizkaia Museoak S.L.
